Voor kinderen die naar het primair en voortgezet onderwijs gaan wordt vaak een ouderbijdrage gevraagd voor uitjes en schoolreisjes. Dit is een doorn in het oog van sommige ouders, omdat zij de ouderbijdrage – die in de meeste gevallen ieder jaar verhoogd wordt – niet kunnen betalen. Daarnaast zorgt de ouderbijdrage ook voor ongelijkheid volgens de ouders: kinderen voor wie geen vrijwillige bijdrage betaald wordt mogen namelijk vaak niet deelnemen aan de extra activiteiten.

De ouderbijdrage is een vrijwillige bijdrage van ouders met kinderen die naar het primair of voortgezet onderwijs gaan. De hoogte van het bedrag verschilt per school. De bijdrage is bedoeld voor extra activiteiten of lesvoorzieningen zoals schooluitjes en digitale leermiddelen. Niet alle ouders kunnen dit bedrag missen, wat voor veel discussies zorgt. Ouderorganisatie Ouders & Onderwijs deed in samenwerking met Kassa onderzoek onder 1206 ouders met kinderen in het lager- en voortgezet onderwijs naar de ouderbijdrage. 

Gemiddelde ouderbijdrage

Uit dit onderzoek blijkt dat de ouderbijdrage gemiddeld tussen de 30 en 60 euro per kind bedraagt op de basisschool. In het voortgezet onderwijs loopt dit bedrag op tot gemiddeld €90,- per kind. Op sommige scholen geldt dat de kosten voor het schoolreisje hier los aan toegevoegd worden. In het voortgezet onderwijs bedraagt het bedrag voor schoolreisjes bij een derde van de leerlingen minimaal €100,-. Dit bedrag kan oplopen tot €1000,-. 

Vrijwillige bijdrage

Hoewel de ouderbijdrage in principe vrijwillig is wordt dit door veel ouders niet als zodanig ervaren. Indien de ouderbijdrage niet betaald wordt, is het gevolg dat de kinderen in veel gevallen ook niet mogen deelnemen aan extra activiteiten of thuis moeten blijven tijdens uitjes. De organisatie Ouders & Onderwijs waarschuwt dat hierdoor de ongelijkheid tussen leerlingen kan groeien. De verhoging van de ouderbijdrage wordt door scholen uitgelegd als noodzakelijk omdat de kosten voor uitstapjes en digitale leermiddelen steeds meer toenemen.