Op 20 maart trokken meer dan 70 leden uit alle hoeken van het land naar Den Haag voor Adfiz’ eerste politieke safari, een initiatief van de regio’s. Het werd een intrigerende tocht die de deelnemers langs MKB Nederland en spelbepalende politieke gebouwen voerde en hen daarnaast insiderverhalen uit het lobbyveld, de journalistiek en de Tweede Kamer bracht.

Ontregelen en vertrouwen, dat zijn twee belangrijke pijlers onder vrijwel alles wat MKB Nederland doet lichtten Jacco Vonhof en Leendert-Jan Visser toe. “We moeten in Den Haag vaker stilstaan bij de vraag waarom we de dingen ook alweer deden. Als regels burgers en ondernemers tegenhouden de goede dingen te doen dan zijn het slechte regels. Daar moet je afscheid van durven nemen. En de overheid moet zijn eigen burgers en bedrijven weer vertrouwen.” Het is een pleit dat voor veel leden herkenbaar klinkt.

Vonhof en Visser zijn voorzitter en directeur van MKB Nederland, de koepelorganisatie waar ook Adfiz lid van is, net als 140 andere branchevereniging. Samen goed voor 220.000 bedrijven en 4,5 miljoen werknemers, en die willen niet altijd hetzelfde. Vonhof illustreert het met een knipoog: “Als je bedenkt dat we zowel ballonvaarders als de uitvaartondernemers vertegenwoordigen, snap je hoezeer de belangen uiteen kunnen lopen.” Het interactieve gesprek dat volgt toont twee doorgewinterde lobbyisten, die soepel jongleren met inhoud, toon en stijl. Op de ledenvraag of Adfiz en MKB Nederland geen werk dubbelop doen, haakt Vonhof dankbaar in om de samenwerking te schetsen. “Iedere branche heeft specifieke dossiers, zo ook jullie. Daar lobbyen we soms mee, of we zetten Adfiz aan tafel. Onverzekerbaarheid, pensioen en loondoorbetaling bij ziekte zijn daar voorbeelden van. Maar er zijn ook generieke dossiers die alle branches raken, bijvoorbeeld onderwijs, arbeidsmarkt of mobiliteit. Daar bundelen we de kracht van alle 140 leden.”

Haagse vierkante kilometer

Na de duik in de MKB lobby volgde een stadswandeling langs politiek belangrijke locaties in de vierkante kilometer waar het beleid voor Nederland wordt bepaald. Tijdens de rondleiding langs diverse ministeries, de Raad van State, het Binnenhof en het Plein vertelden de beleidsadviseurs van Adfiz persoonlijke verhalen over gedenkwaardige lobbymomenten in het Haagse. De wandeling eindigde bij de voorlopige Tweede Kamer in het voormalig ministerie van Buitenlandse Zaken, luisterend naar de bijnaam De Apenrots.

Daar volgde, in Nieuwspoort, het derde deel van het programma. Wouter de Winther, politiek commentator voor de Telegraaf en Bert Bakker, lobbyist en oud-Kamerlid, gaven een informatief inkijkje in het politieke handwerk, waarbij ook de provinciale verkiezingsuitslag werd geanalyseerd. Een aantal inzichten waren: je moet je heel erg van je rol bewust zijn. Timing is cruciaal, het onderwerp moet op dat moment actueel zijn voor politici. Publiciteit kan helpen, maar is niet zonder risico’s: je kunt media wel aanzetten, maar je kunt ze niet uitzetten. Goede lobby maakt het voor Kamerleden mogelijk om zich breder te informeren en een eigen belangenafweging te maken. En tot slot: iedereen weet dat het voor een deel ook een spel is. Tijdens de aansluitende borrel en diner kwamen Kamerleden Bart Smals (VVD) en Evert Jan Slootweg (CDA) nog langs om met leden over het adviesvak te sparren.

De eerste politieke safari was daarmee een succes. Niet alleen gaf het leden een interessant inkijkje in het speelveld van hun vereniging, maar ook kregen MKB Nederland en Kamerleden belangrijke indrukken van adviseurs, hun trots op het vak, en hun zorg voor de klant. Daarom was het extra goed te zien dat zoveel leden de tijd hebben genomen om naar Den Haag te komen en geïnteresseerd, actief en constructief het gesprek aangingen. Duidelijk werd ook dat meerdere leden zelf ook (lokaal) politiek actief zijn. Laat ons vooral weten dat je binnen politieke partijen actief bent en uiteraard kun je als lid altijd met onze lobbyisten sparren.